ANDRÉ MARTINS
SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS) – Foi sofrido, mas o Corinthians está na semifinal da Sul-Americana. O clube alvinegro superou o Estudiantes nos pênaltis por 3 a 2, nesta terça-feira (29), no estádio Jorge Luis Hirschi, após derrota por 1 a 0 no tempo regulamentar.
Fábio Santos, Fausto Vera e Rojas converteram as cobranças para o Corinthians, enquanto Giuliano errou. Sosa e Méndez fizeram do lado do Estudiantes, mas Rollheiser, Lollo e Ascacíbar desperdiçaram -com Cássio defendendo a batida do camisa 10 adversário.
O clube brasileiro venceu a ida pelo mesmo placar, na Neo Química Arena, e tinha a vantagem do empate. A derrota por um tento de diferença na Argentina deixou tudo igual no placar agregado e levou a decisão para as penalidades.
Mauro Méndez marcou o gol da equipe argentina, com 52 segundos de jogo.
O Corinthians enfrenta na próxima rodada o vencedor de Fortaleza x América-MG. O Leão do Pici tem a vantagem de ter vencido a ida por 3 a 1, no Independência, e decide a vaga no Castelão na quinta (31).
Os jogos da semifinal estão marcados para as semanas dos dias 27 de setembro e 4 de outubro. Até lá, o Corinthians enfrenta Palmeiras, Fortaleza, Grêmio e Botafogo pelo Brasileirão.
A classificação rendeu cerca de R$ 3,9 milhões aos cofres do clube.
Como foi o jogo
Os argentinos derrubaram a vantagem corintiana no agregado com um gol relâmpago — Lucas Veríssimo, substituto de Murillo para a partida, contou com a infelicidade de a bola desviar nele. A vitória parcial por um tento de diferença, construída logo no primeiro minuto da partida, levava a decisão para os pênaltis.
O time da casa teve o domínio absoluto das ações no primeiro tempo. Superior, o Estudiantes assumiu as rédeas do jogo, povoou o campo do adversário e deixou a equipe brasileira encurralada desde o apito inicial.
A estratégia de Luxemburgo não funcionou, e o Corinthians foi praticamente inofensivo. O técnico optou por começar com Yuri Alberto no banco e deixar Renato Augusto como referência no ataque, mas o camisa 8 ficou isolado na frente e também não contribuiu na criação.
O Alvinegro mal conseguiu respirar e viu a trave salvar duas vezes, mas foi para o intervalo com o alívio de não ser vazado de novo. Sem encontrar grande resistência do adversário, os mandantes amassaram em campo e protagonizaram uma goleada nas estatísticas: 16 chutes a 1, somente na etapa inicial.
O Corinthians voltou para o segundo tempo com mudanças, mas continuou na retranca. Luxa acionou Yuri Alberto e Wesley para buscar uma reação na velocidade e conseguiu ser mais competitivo, mas muito em função da diminuição de intensidade dos argentinos.
Cássio se consagrou como o protagonista da noite — junto da trave. O ídolo corintiano foi providencial em todas as vezes que foi acionado na partida, pegou um pênalti na disputa e terminou como o grande responsável pelo time voltar classificado da Argentina.
ESTUDIANTES
Andújar; Benedetti, Lollo, Mancuso e Núñez; Rodríguez (Zuqui), Ascacíbar, Sosa e Rollheiser; Mauro Méndez e Carrillo. T.: Eduardo Domínguez
CORINTHIANS
Cássio; Bruno Méndez, Gil, Lucas Veríssimo e Fábio Santos; Gabriel Moscardo (Giuliano), Maycon, Ruan Oliveira (Yuri Alberto) e Renato Augusto (Fausto Vera); Romero (Wesley) e Matías Rojas. T.: Vanderlei Luxemburgo