Comitê de saúde do Japão aprova vacinas contra Covid de Moderna e AstraZeneca

Por Rocky Swift e Ritsuko Ando

TÓQUIO (Reuters) – Agências reguladoras do Japão recomendaram a aprovação das vacinas contra Covid-19 desenvolvidas pela Moderna e pela AstraZeneca nesta quinta-feira, abrindo caminho para o país acelerar sua arrastada campanha de vacinação.

As recomendações de um comitê do Ministério da Saúde antecedem a aprovação oficial do governo, esperada para sexta-feira, disse o ministro da Saúde, Norihisa Tamura, nesta quinta-feira.

Tamura comparou a aprovação das novas vacinas à construção de trilhos de ferrovia adicionais, dizendo aos repórteres: “Isto significa que a distribuição das vacinas será mais tranquila”.

Os suprimentos de doses da Moderna já foram importados, e se planeja usá-los em centros de vacinação em massa de Tóquio e Osaka a partir da semana que vem.

A Takeda Pharmaceutical, a maior farmacêutica do Japão, está encarregada das importações de cerca de 50 milhões de doses da vacina da Moderna, o suficiente para 25 milhões de pessoas. Esta quantidade pode ser dobrada, disse Takeda neste mês.

O Japão iniciou sua campanha de vacinação contra Covid-19 no meio de fevereiro usando a vacina da Pfizer, a primeira a ser aprovada para uso no país. Mas a inoculação avança lentamente devido a suprimentos iniciais escassos e outros gargalos logísticos.

O Japão inoculou 3,9% de seus cerca de 125 milhões de habitantes até agora, a taxa mais baixa entre os maiores e mais ricos dos países.